本文譯自TNW「How Apple’s Top Secret Product Development Process Works」一文，作者為Matthew Panzarino。
Apple的產品一直以來都帶給人們驚奇的感覺，但是其背後的產品開發流程是大家更想了解的一塊，而在Adam Lashinsky撰寫的新書「Inside Apple: How America’s Most Admired–and Secretive–Company Really Works」中就探討了Apple產品開發的流程，過程中可以了解到Apple的嚴謹、品質的要求與實驗的精神，下面是Apple產品研發的框架結構。
Apple的每個產品都是源自於設計
在Apple內，設計宛如皇室般地被禮遇著，所有的產品都遵照著設計師們的願望。對於其他公司來說，這是完全相反的狀況。設計並不是迎合著製造流程、財務預算或是生產部門，而是這一切都必須順從著由Jony Ive領導的設計部門。
Apple的設計師們與財務部門完全沒有任何的關連，並且可以使用無限制的成本，或是完全無視著素材在製造流程中使用的合理性。工業設計工作室是所有Apple產品的孕育之處，也是初次誕生的地方，並且只允許少數的Apple員工進入，包含Jonathan Ive。
「新創事業」的構成
一旦新產品決定開始進行，隨後便會組成一組團隊，並且團隊將會經由保密協議被隔離在公司的其他部門之外。有時除了保密協議之外，還會加上物理性的隔離措施。大樓的部分區域可能會被封鎖或是隔離，以便讓負責敏感新專案的團隊在房間內工作。
這能有效地在公司內部創造出一種「新創事業（start-up）」的環境，而在此環境中工作的團隊已從一般大型企業的階層管理結構中脫離，僅需直接向經營團隊負責，
Apple新產品流程（Apple New Product Process ，ANPP）
當產品設計開始，ANPP就已經開始運作。ANPP是一份列出產品研發過程所有細節步驟的詳細文件。這並不是Apple原創的概念，不過在公司內最早是出現在Macintosh的研發時期。
ANPP詳細地描繪出了創造的每個階段，由誰來負責完成、每個階段將會由哪些人來進行，以及何時完成。
每星期一檢視產品
ET（Executive Team，經営團隊）每星期一會碰面，並檢視公司內所有正在進行中的產品。之所以能做到這點，是因為Apple一直以來都僅在同一時期內生產少數種類的產品。
任何沒有在當週被經營團隊檢視過的產品，都會被排到下週一的檢視中。也就是說，沒有任何一項產品會在超過兩週內沒有獲得關鍵決策。
EPM黑手黨
一旦產品開始進入生產階段，兩位負責人將會被選出，並將產品開花結果。兩位負責人分別是Engineering Program Manager（EPM，工程專案經理）以及Global Supply Manager（GSM，全球供應鏈經理），而前者對於生產過程有著絕對的控制權，由於此絕對的權利被稱為「EPM mafia（EPM黑手黨）」。
這兩個職位都是由管理階層擔任，他們花費大量的時間在中國，以監督整個生產流程。供應經理與專案經理互相合作，但兩者之間也會有緊張的關係。在進行決策時，永遠都會基於「何者才是最有益於產品本身」。
當產品完成後，便再次進行設計、組裝與測試的流程
有時，會有許多版本的產品會被流出到公司外，例如從未正式發佈的iPhone。許多時候這些東西都是經由中國流出，某些部落客或是記者會付錢給工廠工人以換取原型機。不過當Apple已完成一項產品後，隨即會進行再設計，並再一次地送入生產流程中。這也解釋了我們也許會看到各種流出版本的原因。
生產流程大約為期4～6週，在最後會以工廠中負責的Apple員工們的集體會議結束。
之後，EPM帶著beta版本的裝置回到Cupertino總部。在經過檢驗並提出意見後，隨即搭機返回中國監督產品的下一個版本改良。這也代表著，產品的許多不同版本其實都已經完全完成，並非只是部分完成的原型。
對於打造新產品來說，這是一種極其昂貴的方式。不過，這就是Apple的標準。
包裝室
在行銷大樓內的一間房間裡，完全是用於研究裝置的包裝。包裝室的安全等級與新產品設計以及設計工作室相同。
在新iPod發售前的最後一個步驟，是由一位員工在數個月內每天花數小時的時間拆封數百盒原型。這是為了不斷地感覺，並且一再地完善開箱的體驗。
由「交通規則」控制的產品發售
產品發售的行動計畫，被稱為「交通規則（Rules of the Road）」。此為一份極密文件，記載著所有產品從研發到實際發售的明確時程。每個時程上都會註記著一位負責完成該事項的DRI（directly responsible individual，直接負責人）。
如果某人將此份文件遺失，或是洩漏給不該看到的人時，就如同文件上的註記，會立刻被Apple解雇。
正如同您在這些流程中所看到的，Apple經常做出讓整個過程更加昂貴、更加沒有效率的決策，僅僅是為了能夠嚴謹地生產出更好的產品。這些是不應該用股息來支付的事，不過他們依然如此地這樣做。
許多公司都過於複雜，或是過度守舊地以傳統的方法，來進行著Apple流程中的各個方面。
而Apple依然實行著簡單到誘人的責問制計畫，並且致力於「以做好產品為優先」的原則。當然，伴隨著的還有過去十年以來，Apple在財務方面宏偉地成功。
這個產品研發過程，僅僅只是Lashinsky書中的一小部分，該書目前已經透過各種形式發售。如果您是Apple或是電子製造業的學生，這本書絕對應該馬上加到您的閱讀清單中。
原文出處:
http://whiteappleer.tw/2012/01/31/this-is-how-apples-top-secret-product-development-process-works/
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